Vacas transgénicas produzem leite com insulina

Cientistas argentinos garantem ter conseguido criar vacas transgénicas capazes de produzir leite com insulina, a hormona de que parte dos diabéticos depende para normalizar os níveis de glicose no sangue. Os animais foram clonados e geneticamente modificados em laboratório para serem capazes de produzir leite com um precursor da insulina humana, uma vez que têm o gene responsável pela produção dessa substância activo apenas nas glândulas mamárias.

Mas, afinal, por que é que os investigadores "programaram" o gene do ADN bovino para produzir uma espécie de versão primitiva da insulina? Não seria mais fácil provocar uma mutação que já nos desse a substância pronta a consumir? "Seria um risco que a insulina passasse para a corrente sanguínea animal, reduzindo assim os níveis de glicose", explicou o cientista Andrés Bercovich à agência EFE.

O responsável pelo projecto afirmou ainda que "o leite com o precursor da insulina humana é apenas uma fase intermédia do processo pretendido, uma vez que depois é necessário preparar e purificar a substância para transformá-la num medicamento injectável".

Os quatro bovinos nasceram entre Fevereiro e Março de 2007, na Argentina, e foram baptizados com nomes muito originais: Patagónia I, II, III e I.